铜供应成世界难题？全球铜矿巨头正押注“废石提炼” 目标8亿磅/年

全球铜矿巨头自由港麦克莫兰(Freeport McMoran)新上任的首席执行官Kathleen Quirk表示，随着全球需求的攀升，其正致力于从大量废石库存中提取一座大型铜矿的价值，以“积极”推动提高铜的供应。

据了解，这家美国铜业巨头近年来从其在美国和印度尼西亚的业务中获得了丰厚的利润，这引发了外界的猜测，即在多年的观望之后，该公司可能会将这些投资回报用于收购。

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不过，Quirk表示，她并不觉得有必要跟随必和必拓等竞争对手寻求重大转型收购。相反，该公司正大力押注于一些技术上，例如从其积累了几十年的废矿石中提取铜的。

Quirk说，在接下来的三到五年内，公司希望通过这种加工技术每年生产8亿磅铜(折合为36万吨)，相当于其目前总产量的五分之一。

她刚于周二上任，成为全球大型矿业公司中唯一的女性首席执行官。

“这相当于一个大矿山的规模。这是很有意义的，我们的团队正在非常积极地完成这项工作。”她说，“我非常关注这个问题，因为当我们环顾四周时，我们知道开发新的供应是多么困难。”

“废矿石提炼”

自由港的雄心壮志回应了该行业和世界面临的一个日益紧迫的问题——铜供不应求。铜是能源转型的关键，一些人估计，到2035年，铜的年需求量可能会翻一番。但金属生产商一直不愿投资新矿，因为新矿的建设成本越来越高。

也正因为如此，自由港等生产商已经转向“废矿石提炼”，这些废矿石是在数十年的采矿过程中积累起来的。必和必拓、力拓集团和安托法加斯塔(Antofagasta Plc)都在开发自己的类似技术，或者与外部各方合作，以提取以前无法获得的低浓度金属。

Quirk说：“在市场如此紧张的情况下，没有明显可行的项目可以填补这一空白。这种情况促使我们更加创新，想办法帮助填补这一空白。”

不过，Quirk指出，尽管公司正在取得进展，但开发这种技术的难度阻碍了公司实现8亿英镑的目标。

“我们认为我们会实现这一目标，这只是时间问题，”她说。